塾長ブログ

９月２４日のブログで、少子化についてふれました。
その４日後、『出生率２．９５の町　何とかなりそうな安心感　「奇跡の」岡山県奈義町』という見出し記事が出ました（朝日　０９.２８）。

奈義町は、周囲を山に囲まれた田園地帯で、人口は５７００人ほどの小さな町です。こんな小さな町が、CNNニュースで取り挙げられたり、日本子育て支援大賞（２０２２年）を受賞したり、全国紙に掲載される。

なにより、信じられません、出生率２．９５という数字。まさしく奇跡です。この年の東京都は１．１５，大阪府は１.３１，愛知県１.４５と、２倍以上です。日本の人口を維持していくには、２．１が分岐点と言われています。奈義町は１５年かけてこの数字を達成しました。

奈義町のホームページを開けると、さまざま独自施策が列挙されています。例えば、
「在宅育児手当」～保育園に入園していない児童１人につき月額１５、０００円支給。
「高等学校等就学支援」～高校生１人に年額１３５，０００円を３年間支給。
「医療費」～１８歳まで無料。
「出産祝い金」～1人一律１０万円。
「ワクチン」～すべて無料。
「不妊治療」～年２０万円を限度に、５年間助成。
「不育治療」～年３０万を限度に５年間支給。
「保育料軽減」～第２子半額、第３子以降免除。

その他、給食費の補助、教材費の無償化、預かり保育の充実、ベビーカー・ベビーベッド・チャイルトシート等の貸出、「若者住宅」として一戸建て（３ＬＤＫ）の家賃が月５万円……。

なによりも感心させられるのは、こうした支給や補助だけにとどまらず、お母さんを孤立させないための居場所作りや、子育て不安を払拭するための様々な手当が講じられていることです。

当初、財源の確保に相当の苦労がうかがえますが、なんと役場の職員や議員を減らしてやりくりしたとのことです。この減員には賛否両論あるでしょうが、なにしろ徹底しています。

奈義町子育て応援宣言にはこんな言葉が。
「子どもは次代を担うかけがえのない存在で、奈義町を守り支えられてこられたお年寄りとともに、奈義町の大切な宝物です。」「家庭・地域・学校・行政みんなが手を携え地域全体で子育てを支えるまちを目指し」とあります。

なんというのでしょうか、奈義町の行政的なあり方に純粋な“人間愛”を感じ取ったのは、わたしだけではないと思います。「お年寄りとともに」という表現には、すべての人間に対する謙虚さと、敬愛に満ちた思想が脈打っています。すばらしいですね。

電車内にベビーカーを持ち込むママに対して舌打ちを打ったり、蹴ったりする人たちがいる。年寄りをだまして、お金を振り込ませる人たちがいる。精神的にも、経済的にもゆとりと豊かさが伴わない社会は、生きづらいですね。ぎすぎすした世の中では子どもは育てにくい。

学校現場からは、「親を支えないと、子どもは支えられない」との厳しい現実が突き付けられています。親の生活苦が子育てに負の影響を与えている、こうした指摘です。

「パラサイト」や「婚活」といった言葉を世に出した家族社会学の第一人者、山田昌弘氏も、「日本社会では、たとえ愛があっても、子どもが好きでも、経済的な条件が整わなければ、結婚や出産に踏み切らない人が多数派」だと指摘しています。

日本は戦前より、悪しき精神主義、根性主義が蔓延していました。現在でも、昭和のオヤジがガンを飛ばしている組織では、この傾向はなくなることがありません。「欲しがりません、勝つまでは」とか「気持ちの持ち方だ」ではなく、優先されるべきことはまずもって物質的、経済的な保障なのです。心構えを語る前に、生活基盤を安定させてなければなりません。

その点、奈義町は掛け声やスローガンに終わらず、実質的な保障と助成を行なって、子育てを全面的にバックアップしています。子育て世代の親にとって何が必要か、常に考え続けながら、実行に移しています。

奈義町の企画課の方がこんなことを述べています。
「少子化対策は、最大の高齢者福祉なんですよ。」
政府役人は、頭を下げてでも奈義町の行政哲学と手法を学ばなければなりません。この含蓄あるワン・センテンスの意味するところ、おおいに議論していただきたい。

墨田区の区立中学は、２学期制です。今週は、前期の期末考査の結果が一覧表になって返されます。
中学１年のHT君、５科目５００点満点中、４８９点！！　勉強だけでなく、部活に連合陸上に全力投球の毎日です。立派です。得点や順位などに意識過剰にならないよう、じっくり、ゆっくり歩ませたいです。